Ve válečném Londýně roku 1943 se konaly dvě výstavy věnované připomenutí tehdejšího 25. výročí vzniku Československé republiky. Jedna z výstav byla věnována sokolskému hnutí a druhá pak československým poštovním známkám. Obě se konaly v Československém institutu Britské rady (British Council Czechoslovak Institute) na Grosvenor Place 18 v Londýně. Výstava poštovních známek byla zorganizována ve spolupráci s Československou filatelistickou společností v Londýně (Czechoslovak Philatelic Society in London) a proběhla od 8. do 20. listopadu 1943, svým patronátem ji zaštítil prezident republiky Edvard Beneš a veškerý výtěžek z výstavy byl předem přidělen fondu Československého červeného kříže. Londýnská exilová vláda souhlasila s vydáním suvenýru v podobě pětiznámkového aršíku poštovních známek, avšak bez poštovní platnosti. Tento aršík, mezi filatelisty známý ponejvíce jako „Londýnský“, byl prodáván na výstavě za 5 šilinků a navzdory své úřední neplatnosti se stal uznávanou součástí mnoha filatelistických sbírek, neboť tvořil jakýsi „most“ mezi známkami předválečné a poválečné ČSR. Výroba byla svěřena londýnské tiskárně Waterlow and Sons Ltd., která spolu s tiskárnou De La Rue Plc. platila za přední světovou tiskárnu cenin a podílela se na vzniku významné části britských poštovních známek.
Pro výtvarné řešení známek aršíku byly jako předlohy použity již dříve vydané čs. známky, které byly pro potřeby nového vydání tu více, tu méně upraveny. Hodnoty 1 Kč – 5 Kč nesou motivy Jasini, Velehradu, Bratislavy a Prahy, nejvyšší hodnota 10 Kč je se společným trojportrétem T. G. Masaryka, M. R. Štefánika a E. Beneše. Na aršíku je v okrajích celá kompozice doplněna velkým státním znakem ČSR a patřičnými texty a letopočty vztahujícími se k účelu vydání aršíku. Výrazně vlasteneckému ladění aršíku odpovídají i zvolené barvy červená a modrá, které spolu s bílou barvou papíru tvoří československou trikoloru. Aršík byl tištěn ocelotiskem z plochých desek a po technické stránce patří k velmi zdařilým ukázkám schopností tiskárny Waterlow. Jména autorů vytvarných návrhů ani rytců však neznáme. Vzácně se vyskytují zkusmé tisky v odlišných barvách – zelené a hnědé. Jeden takový zkusmý tisk (níže) je rovněž obsažen v nabídce naší auktuální Online aukce 83. Tyto zkusmé tisky jsou většinou označeny dvouřádkovým přetiskem tiskárny a obvyklým průpichem v místě hodnoty. Velmi vzácně se objevují i další zkusmé tisky jednotlivých známek nebo přítisků v okraji aršíku v různých barvách a formách, často opatřené dobovými tiskařskými poznámkami. V naší Sálové aukci 72 byl v roce 2023 vydražen vzácný konvolut 7 takových zkusmých tisků v černé barvě. Dosažená cena 66.000 Kč včetně provize potvrdila exkluzivitu nabízeného materiálu.
Aršík byl vytištěn ve velkorysém nákladu 46.600 kusů. Z tohoto množství bylo 9.373 kusů vyřazeno coby zmetky a skartováno. Z objednavateli dodaných 37.000 kusů byla převážná část perforována. Pouhých 150 kusů zůstalo nezoubkovaných, ty posloužily jako dary pro osobnosti spojené s výstavou a pro významné politiky své doby. Obdarovaným byly rovněž zaslány další aršíky s prosbou o jejich podepsání a zaslání zpět, což většina oslovených učinila. Tak vznikly aršíky s podpisy Edvarda Beneše, Jana Masaryka, Winstona Churchilla a dalších osobností, které dnes platí za hledané rarity tohoto exilového vydání.
Pro úplnost se zmiňmě ještě o poslední formě, v níž se Londýnské aršíky vyskytují, tedy jako nezoubkované přítisky na výstavním diplomu s náročně graficky pojatým motivem Hradčan zobrazeným v průhledu přes londýnský Tower Bridge. Diplom byl udělován vystavovatelům a dalším lidem, kteří se zasloužili o hladký průběh výstavy. O prestiži celé akce svědčí také to, že každý diplom nese vlastnoruční podpis patrona výstavy, prezidenta E. Beneše. Rovněž tyto diplomy jsou velmi vzácné, dosud je známo pouze několik jednotlivých kusů. Vyobrazený diplom byl prodán v naší Sálové aukci 72 za částku 66.000 Kč.
Nezoubkovaný aršík s podpisem prezidenta Beneše, který je nabízen v naší aktuální Online aukci 83 jako jeden z jejích nejpřednějších highlightů, se dochoval včetně původních černých darovacích destiček se zlatým potiskem výstavy. Uvnitř je vepsáno věnování, podle něhož víme, že aršík byl darován významnému britskému politikovi a pozdějšímu ministerskému předsedovi Anthony Edenovi (1897-1977), který se premiérského křesla ujal po Winstonu Churchillovi. Jako protihodnotu za zaslaný aršík vrátil Eden sekretariátu Czechoslovak Philatelic Society in London druhý zaslaný aršík, který opatřil svým podpisem, a který byl určen pro zamýšlený archiv výstavy, jenž měl vzniknout v prostorách společnosti. Edenův aršík se později dostal do sbírky významného novozélandského sběratele českého původu Vladimira Kraliceka, který se ve své sběratelské kariéře Londýnským aršíkem podrobně zabýval a spolu s W. A. Pagem z Velké Británie sepsal na toto téma bohužel málo známou, avšak vysoko hodnocenou monografii The 25th Anniversary of Czechoslovak Independence (The 1943 London Exhibitions). Náš aršík je v ní publikován a vyobrazen na str. 31.
Z výše uvedených údajů je zřejmé, že nabízený nezoubkovaný aršík s podpisem Edvarda Beneše je díky zjištěným souvislostem možno pokládat za mimořádně zajímavý unikát s výjimečným příběhem, což z něj právem činí ozdobu naší probíhající Online aukce 83. Stejně tak bude bezpochyby ozdobou sbírky či ivestičního portfolia pro svého budoucího kupce. Dražba aršíku se uskuteční v neděli 10. května na počátku odpoledního aukčního bloku od 14:00 hodin.
LITERATURA:
BENEŠ, F.: Aršík mezi první a druhou republikou, Filatelie 9/2025, str. 3-12
HAUPTMAN M.: Londýnský aršík k výstavě poštovních známek v roce 1943, Merkur Revue 1/2009, str. 2-4 a Merkur Revue 2/2009, str. 2-6
KRALICEK, V.J., PAGE, W.A.: The 25th Anniversary of Czechoslovak Independence (The 1943 London Exhibitions), Monograph No: 10, Czechoslovak Philatelic Society of Great Britain, Chester 1996. Dostupné online na https://www.cpsgb.org/mono-link/mono-10.html
MÁDL T.: Osmdesát let Londýnského aršíku 1943, Filatelie 2/2023, str. 12-14
